كاتدرائية وانك

في مطلع القرن السابع عشر نقل الشاه عباس الأول آلاف الأسر الأرمنية من جلفا على نهر آراس إلى أصفهان، ومنحها حياً خاصاً بها هو جلفا الجديدة على الضفة الجنوبية للنهر. وقد جلب هؤلاء التجار والحرفيون المهرة الثراء إلى العاصمة، وشيّدوا أكثر من اثنتي عشرة كنيسة، أعظمها كاتدرائية المخلّص المقدس المعروفة باسم «وانك» أي الدير.

تبدو قبتها الآجرية من الخارج كقبة مسجد فارسي، وتذكّر جدرانها المكسوّة بالقاشاني بالحرف الأصفهانية. أما في الداخل فالأثر آسر: كل سطح مغطى بجداريات مذهّبة وملونة لمشاهد من الكتاب المقدس – الخلق وحياة المسيح ومشهد حيّ ليوم الدينونة – تتخللها زخارف نباتية فارسية.

وفي الجهة المقابلة من الفناء يروي متحفٌ قصة الجالية الأرمنية بمخطوطات مزخرفة، وكتب من أول مطبعة في إيران، وأزياء ووثائق تجارية. ويخلّد نُصب تذكاري في الفناء ضحايا الإبادة الأرمنية.