À une douzaine de kilomètres au nord de Persépolis, quatre grands tombeaux sont creusés haut dans une falaise abrupte. Chaque façade dessine une croix géante, avec des colonnes imitant l’entrée d’un palais et, au-dessus, un relief du roi en prière devant un autel du feu. Une inscription identifie l’un d’eux comme la tombe de Darius le Grand ; les autres sont attribués à Xerxès Ier, Artaxerxès Ier et Darius II.
Des siècles plus tard, les rois sassanides revinrent sur cette falaise sacrée sculpter leurs propres triomphes sous les tombeaux achéménides. Le plus célèbre montre Shapur Ier à cheval recevant la soumission des empereurs romains Valérien et Philippe l’Arabe. Devant la falaise se dresse la Ka’ba-ye Zartosht, une énigmatique tour de pierre dont la fonction fait toujours débat.
Points forts
- Le tombeau cruciforme de Darius le Grand
- Le triomphe de Shapur Ier sur deux empereurs romains
- Le relief d’investiture d’Ardashir Ier
- La mystérieuse tour Ka’ba-ye Zartosht
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